インターネットはどのようにして始まったのでしょうか?

インターネットの歴史について何人かのグループに話すと、誰かがインターネットを発明したと主張するアル・ゴアについて嫌味なコメントをする可能性があります。実際、ゴア氏は「インターネットの創設に率先して取り組んだ」と述べています。彼は上院議員としても米国副大統領としてもインターネットの発展を推進しました。では、インターネットは実際どのようにして始まったのでしょうか?信じられないかもしれませんが、すべては衛星から始まりました。

当時のソビエト連邦が最初の人工衛星であるスプートニクを打ち上げたのは 1957 年のことでした。アメリカ人はそのニュースにショックを受けた。冷戦は頂点に達し、アメリカとソ連はお互いを敵とみなしていた。ソ連が人工衛星を宇宙に打ち上げることができれば、北米に向けてミサイルを発射することも可能だった。

ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は、スプートニク打ち上げへの直接の反応として、1958年に先端研究計画局（ ARPA ）を創設した。 ARPA の目的は、米国に他国に対する技術的優位性を与えることでした。 ARPA の使命の重要な部分の 1 つはコンピューター サイエンスでした。

1950 年代、コンピューターは部屋全体を占める巨大なデバイスでした。これらは、現代のPCのパワーと処理能力のほんの一部を備えていました。多くのコンピュータは磁気テープかパンチカードしか読み取ることができず、コンピュータをネットワークで接続する方法がありませんでした。

ARPA はそれを変えることを目指しました。ボルト・ベラネック・アンド・ニューマン社（BBN）の協力を得て、コンピューター・ネットワークを構築した。ネットワークは、4 つの異なるオペレーティング システムで実行されている 4 台のコンピュータを接続する必要がありました。彼らはこのネットワークをARPANETと呼びました。

ARPANET がなければ、インターネットは今日のように見えたり動作したりすることはなく、存在すらしなかったかもしれません。他のグループはコンピューターをネットワーク化する方法に取り組んでいましたが、ARPANET は今日インターネットで使用されているプロトコルを確立しました。さらに、ARPANET がなければ、地域ネットワークを結合してより大きなシステムを構築する方法を誰かが見つけようとするまでに、さらに何年もかかったかもしれません。

次のセクションでは、ARPANET が他のネットワークと結合してインターネットを作成する方法を見ていきます。

初期のネットワーク

1973 年、エンジニアは ARPANET をパケット無線ネットワーク( PRNET ) に接続する方法を検討し始めました。パケット無線ネットワークは、無線送信機と受信機を介してコンピュータを接続します。電話回線を介してデータを送信する代わりに、コンピュータは電波を使用します。 3 年かかりましたが、1976 年にエンジニアは 2 つのネットワークの接続に成功しました 。

技術者は、1977 年に衛星ネットワーク(SATNET) を他の 2 つのネットワークに結合しました。彼らは、複数のネットワーク間の接続をインターネットワーキング(略してインターネット)と呼びました。他の初期のコンピューター ネットワークもすぐに参加しました。これらには、USENET 、 BITNET 、 CSNET 、 NSFNETが含まれます。

1990 年、ティム バーナーズ リーは、インターネット上のナビゲーションを簡素化するために設計されたシステムを開発しました。やがて、このシステムはWorld Wide Webとして知られるようになりました。一部の人々がインターネットと Web を同じものだと誤認するまでに時間はかかりませんでした。インターネットは、コンピュータ ネットワークのグローバルな相互接続です。 World Wide Web は、この巨大なネットワークをナビゲートする手段です。航海で言えば、海を船に喩えるようなものです。

初期のインターネット ユーザーのほとんどは政府職員、軍人、大学院生、コンピューター科学者でした。 World Wide Web の使用により、インターネットはさらにアクセスしやすくなりました。大学がインターネットに接続し始め、すぐに企業もそれに続きました。 1994 年までに、インターネット商取引は現実のものになりました。

今日、インターネットはかつてないほど複雑になっています。これは、コンピューター、衛星、モバイル デバイス、その他のガジェットを、元の ARPANET の何百万倍も複雑な大規模なネットワークに接続します。そして考えてみれば、私たちはそれをすべて、かつて地表から数マイル上空を周回していた銀色のビープ音を鳴らす球のおかげだと考えています。