2000 年代半ばまでは、コンピューター デスクの後ろでケーブルが絡まり混乱する主な原因はプリンターでした。そして、これらは普通のケーブルではありませんでした。異常に太くて巨大なシリアルケーブルやパラレルケーブルを扱うのは、クローゼットの中でボアコンストリクターと格闘するようなものでした。幸いなことに、ワイヤレス印刷により、この曲がりくねった狂気の時代にほぼ終止符が打たれました。
ワイヤレス印刷テクノロジーを使用すると、部屋の向こう側や家の反対側からドキュメントをプリンターに送信できます。ケーブル接続は必要なく、場合によってはラップトップも必要ありません。タブレットやスマートフォンを介して文書を圧縮するだけで、同時にコーヒーを淹れることができます。
頻繁に印刷する人にとって、印刷パラダイムにおけるこの大きな変化を過小評価することはできません。昔は、一日中プリンターに直接縛られていました。ラップトップがより一般的になったときでも、印刷タスクを開始する前に、プリンターデスクに戻ってケーブルを接続する必要がありました。
現在では、より少ないケーブルで、またはケーブルをまったく使用せずに印刷する方法が数多くあり、高級なプリンターや追加の機器も必要ありません。たとえば、常にプリンターに接続しているコンピューターとワイヤレス ルーターがある場合は、プリンターをワイヤレス ネットワークで簡単に共有できます。 WiFi ネットワーク経由で接続している他のコンピューターは、プリンター ドライバーをインストールし、ルーター経由で印刷できます。欠点は？プリンターに接続されているコンピューターの電源を切ると、ワイヤレス印刷の設定は役に立ちません。
または、ルーターに USB ポートが統合されている場合は、プリンターをルーターに直接接続できます。これは、プリンターをワイヤレスにする最も簡単な方法であり、セットアップ手順が少なくて簡単です。
ルーターは高価な場合があるため、プリンターをワイヤレスにするためだけにルーターに投資するのは意味がありません。その場合、スタンドアロンのプリンタ サーバーが必要になる場合があります。本質的に、これらはプリンターに直接接続し、ワイヤレスでデータを送受信できるようにする安価な小型ルーターです。
もちろん、これらの複雑な作業をすべて省略して、統合された WiFi または Bluetooth を使用するワイヤレス プリンターを購入することもできます。
ケーブルレスの残酷さ
ケーブルは、コンピュータをプリンタに固定するチェーンです。しかし、それらはすべて悪いものではありません。ほとんどの場合、有線プリンターのセットアップは非常に簡単です。接続し、画面上のいくつかの指示に従うだけで、思う存分印刷できます。一方、ワイヤレス プリンタは、技術的な問題を引き起こすことが多いようです。
ワイヤレス テクノロジーには複数の種類があることを理解することが重要です。一部のプリンターはWiFiを使用しますが、他のプリンターは Bluetooth または赤外線接続を使用します。ただし、最も一般的なバージョンは WiFi を使用します。これは、一般的な家庭で使用できる十分な通信範囲と、ネットワークを停止させることなく大きなドキュメントを印刷するのに十分な速度を備えています。
プリンターを WiFi ネットワークに接続するのは簡単なはずですが、多くの場合、これは非常にスムーズな作業です。多くの場合、プリンターを適切に動作させるために追加の設定をいじる必要はありません。 USBケーブルを介してプリンターをコンピューターに接続し、基本的なインストール手順をクリックするだけです。その後、USB ケーブルを取り外して、ワイヤレス印刷機能を楽しむことができます。
しかし、状況によっては、このプロセスが必要以上に困難になることがあります。プリンタのメーカーごとに設置プロセスが少しずつ異なりますが、技術に精通した人でもイライラするほどです。
まず、ワイヤレス プリンターをセットアップする場合は、サービス セット識別子 (SSID) と呼ばれるネットワーク名とパスワードを知っておく必要があります。その情報がなければ、少なからず憤慨することになるでしょう。また、ネットワークでどのセキュリティ プロトコル (WEP や WPA2 など) が使用されているかを知るのにも役立ちます。
WiFi プリンタのセットアップを一般的に悩ませる設定が他に 2 つあり、これらには動的ホスト構成プロトコル(DHCP) アドレスとメディア アクセス コントロール(MAC) アドレスが関係します。ネットワークの DHCP 機能は、IP アドレス(ネットワーク上の個々のデバイスに割り当てられる数値アドレス) をプリンタに自動的に割り当てます。この機能は、意図的に無効にしない限り、すでにオンになっているはずです。
ネットワーク上の各デバイスにも MAC アドレスがあり、以前にネットワークのセキュリティ設定を調整して特定の MAC アドレスのみを許可している場合は、プリンタを追加する必要があります。そうしないと接続できません。
モバイルの利点
必要な情報がすべて手元にあれば、ワイヤレス プリンタのインストールは通常、簡単かつ確実に行えます。プリンターまたはコンピューターがWiFi Direct をサポートしている場合は、さらに簡単になります。このテクノロジーにより、ルーターなどのアクセス ポイントを経由せずに、WiFi 対応デバイスが相互に直接接続できるようになります。
プリンターに WiFi Direct が搭載されている場合は、この機能を有効にして、コンピューターに表示されるワイヤレス ネットワークのリストからプリンターを選択できます。 PIN コードまたはパスワードを入力する必要がありますが、通常、このタイプの接続を通じて印刷ジョブを開始する唯一の障害はこれだけです。
近距離無線通信(NFC) も、新しいプリンターや Android デバイスでサポートされているワイヤレス テクノロジーです。 NFCを使用すると、デバイスをプリンターの NFC スポットにタップするだけで接続が開始され、印刷が開始されます。ただし、多くの場合、NFC 機能はプリンターごとに異なります。これはまだ世界的な標準ではないため、解決されるよりも多くのフラストレーションを引き起こす可能性があります。
ワイヤレス通信プロトコルはさまざまであり、モバイル コンピューティングとなると、事態はさらに複雑になります。それは、新しいスマートフォンやタブレットでは、まったく異なるタイプの印刷エクスペリエンスが提供されるためです。
これらの洗練されたガジェットには、自宅にいるか、30,000 フィート (9 キロメートル) の高度で飛行しているかに関係なく、印刷可能なあらゆる種類のドキュメントや画像を表示および作成できる十分な処理能力があります。しかし、多くのモバイル デバイスはプリンタに直接接続できるように作られていないため、これらのドキュメントを印刷するのは困難な場合があります。
場合によっては、モバイル経由で印刷するのが比較的簡単です。プリンターが Bluetooth 対応であれば、デバイスにリンクしてすぐに印刷できるはずです。ただし、Bluetooth には、通信範囲が狭い (通常は 1 つの部屋に限定される) ことや、Bluetooth アダプターがオンになっていることを常に確認する必要があるなどの短所もあります。
他にも潜在的な問題点はあります。たとえば、デバイスで Google の Android オペレーティング システムが使用されている場合、印刷ジョブを開始するには印刷アプリを使用する必要がある可能性があります。多くのメーカーは、自社のプリンタ専用に独自の印刷アプリを開発しています。アプリをダウンロードしてインストールし、それを使用して印刷するファイルを選択する必要があります。この種のスキームは、特に複数のメーカーの複数のプリンタを使用している場合、急いでいると混乱する可能性があります。
Mopria Print Service や PrinterShare Print Service など、Android デバイスで利用できるサードパーティの印刷アプリもあります。ただし、それらはすべて動作が少し異なり、所有する特定のデバイスに応じてレビューが優れたものから悪いものまで異なります。 Google Cloud などのクラウド印刷サービス経由で印刷できる場合もあります。
ワイヤレスの不思議と悩み
一部のサードパーティ製印刷アプリは問題なく動作します。他のものは、設定や印刷が非常に遅くて頭痛の種となるため、使用する価値がありません。
モバイル デバイスから印刷するための標準化された方法はほとんどありませんが、 Appleの AirPrint システムはより優れた方法の 1 つです。 AirPrint を使用すると、現在使用しているアプリから 1,000 を超える互換性のあるプリンター モデルのいずれかに直接印刷できます。ルーターを経由する必要はありますが、多数のメーカーの要件を満たすためにアプリを次々とインストールする必要はありません。
ワイヤレス印刷のさまざまなオプションをすべて考慮すると、これらのプリンターが有線プリンターよりも設定が難しい場合があるのも不思議ではありません。直面している特定の問題によっては、ワイヤレスの問題のトラブルシューティングを行うと、多くの髪の毛が白髪になる可能性があります。
プリンターが正常に動作するようになると、速度やセキュリティなどの他の懸念事項が生じる可能性があります。通常、WiFi プリンタはワイヤレス ネットワークの速度を低下させることはありません。ただし、ネットワークを使用するデバイスが多数あり、データ量の多いファイルを日常的に印刷している場合は、インターネット速度が期待するほど速くないことに気付くかもしれません。
セキュリティに関して言えば、通常、プリンターは大きな問題にはなりません。ほとんどのプリンタには内蔵メモリがそれほど多くないため、ウイルスやその他のマルウェアの標的にはなりません。ただし、コンピュータがウイルスに感染すると、意味不明な内容が印刷され、紙が無駄になる可能性があります。
ワイヤレス プリンタは確かに新しいものではありませんが、まだ完全に洗練されたテクノロジーでもありません。ワイヤレス デバイスとモバイル テクノロジの急速な進化により、メーカーやアプリ開発者が防弾ワイヤレス印刷スキームを確立することが困難になっています。それでも、好きな場所から印刷する楽しさを一度体験すると、もう有線プリンターに縛られることはなくなるでしょう。
著者のメモ: ワイヤレス技術が印刷をどのように変えたか
昔、ドットマトリックス プリンタで 40 ～ 50 ページのダブルスペース テキストを印刷するのに数時間かかった頃のことを覚えています。プリンター自体が遅かっただけでなく、マルチピン ケーブルのデータ転送速度も十分ではありませんでした。これを、ソファから離れることなく携帯電話からフルカラーの光沢のあるプリントを印刷できる今日と比較してください。ワイヤレス プリンタでは、より面倒な作業が必要になる場合もありますが、その利点と速度は過去の限界をはるかに上回っています。
