インターネットは信じられないほど、人々がお互いにコミュニケーションする方法を作り変えました。過去何世紀にもわたって、人類はメッセージや物語を伝えるために口頭、手書きの手紙、洞窟の絵、石版、電信機に依存してきました。コンピューター、衛星、携帯電話はそのすべてを変えました。テキスト、写真、ビデオはすべて、ほぼ瞬時に Web を介して地球上のどこにでも送信されます。
コミュニケーションにおけるこの根本的な変化は、私たちの文化や伝統を無数の方法で変えています。それは私たちの集団的な民間伝承も変形させています。民俗学には、誰に尋ねるかによって変わる定義がたくさんあります。しかし、ニューヨーク民俗協会には、最も簡潔なものの 1 つがあります。同協会は、民間伝承は「集団が共通の生活様式を維持し継承する文化的方法」で構成されていると指摘している。
グループは 2 人だけでも構いません。あるいは数百万になることもあります。そして、ダンス、歌、食べ物のレシピ、神話、運動習慣、ペット、ビデオゲーム、チェーンレター、衣装、さらには落書きなど、それらを結び付ける共通の要素が 1 つだけあればよいのです。通常、グループのメンバーは全員、自分たちのサブカルチャーの中核となる概念について何らかのアイデアを持っています。
ウェブのデジタル経路が現代の民間伝承にとって重要であることは明らかです。それが民間伝承をどのように変えたのかはあまり定かではない。 1990 年代初頭に Web が初めて勢いを増したとき、多くの民俗学者(民俗学を研究する人々) は資料源としてこの新しいテクノロジーを回避しました。彼らの中には、Web は抽象的すぎて、技術的に冷淡すぎて、より深い調査をする必要がないと感じている人もいました。
今では 1990 年代はほとんど古い歴史になっています。ウェブは私たちの生活すべてに深く浸透しています。これは、私たちが家族や友人に最も基本的なメッセージを伝える方法を根底から覆す、議論の余地のない文化的な力です。私たちの周りの世界に対する認識が覆されます。そして多くの場合、Web はほとんど束縛がなく、考えられないレベルのコミュニケーションを可能にしますが、一方で、古い手段ではできなかった方法で私たちを孤立させてきました。
しかし、私たち人間には、対面であれオンラインであれ、社会のグループや細分化されたグループに集まるという飽くなき欲求があります。私たちは特定の生き方を理解しているので、私たちのグループやライフスタイルを永続させる物語を伝えます。インターネットは、技術的なヒントやテクニックだけでなく、最新のミームやオンラインの流行よりもはるかに長く続く伝統や遺産を私たち全員に伝えるのに役立つ貴重なツールです。
読み続ければ、デジタル即時性と集中力持続時間の短縮の時代に民間伝承がどのように変化しているかがわかります。永続的な民間伝承に対する人間の欲求は、電子メールやテキスト メッセージングの時代においても柔軟かつ強力であることがわかります。
新しい民間伝承
多くの人にとって、「民間伝承」という言葉には、埃をかぶった古い荷物がたくさん含まれています。彼らはすぐに、民間伝承がおとぎ話、 神話上の生き物、寓話、ことわざ、またはユニコーンや魔女が登場するあらゆる種類の物語を指すものだと考えます。
しかし、すでに指摘したように、民間伝承は、少なくとも 1 つの共通点を共有するグループの物語にすぎません。本当にそれだけです。
今日のインターネット時代の活性化において、民間伝承は俗っぽくて時代遅れの用語であり、現在の社会とはほとんど関係がないという認識もあります。あらゆる種類のデジタルデバイスが支配する世界では、それが薄められ、無意味になっていること。
現実には、テクノロジーが民間伝承を破壊しているわけではありません。多くの人が民俗学の父として認識している人物によると、むしろそれが民俗学を豊かにしているという。カリフォルニア大学バークレー校で民間伝承について教えた故アラン・ダンデスは、テクノロジーが民間伝承を消滅させるのではないかという懸念は非常に誇張されていると書いた。
ダンデス氏は、電話、ラジオ、コンピューターなどのテクノロジーが民間伝承の普及を驚くべき方法で加速させたと指摘した。過去の世代では、物語は数日、数週間、または数か月で広まりました。現在、インターネットの力のおかげで、同じ話がデジタルの山火事のように広がりました。
テクノロジーと民間伝承の間のタンゴには、単に伝達の高速化以上の意味があります。 2005 年に亡くなる前に、ダンデスはコンピューターの民間伝承が現代の民間伝承の特徴となるだろうと語っていました。彼は死んでいた。コンピューター、スマートフォン、インターネットは、数え切れないほどのサブカルチャーの基盤です。次のページでは、デジタル化された世界でこれらのサブカルチャーがどのように繁栄しているかを示します。
内部ジョークが豊富
相互接続された内部ジョークの単なる巨大な塊ではないとしたら、インターネットとは何でしょうか? YouTube 、Sports Illustrated、Reddit、4Chan、 Xbox Liveなどのサイトのコメント セクションを見れば、仲間とのコミュニケーションに特定の専門用語があることが明らかです。各サイトは、よく知っている人にはすぐに理解できる共有ストーリーを利用していますが、グループの略記に慣れていない人からは困惑の表情を浮かべる可能性があります。
しかし、インターネット ユーザーを結び付けるのは言語的なねじれだけではありません。当社の新しいテクノロジーの中には、背の高いものであろうとなかろうと、まったく新しい物語を生み出すものがあります。
たとえば、Facebook は常にあらゆる種類のデジタル装置の肥沃な土壌です。熱心な Facebook ユーザーからの最も頻繁なリクエストの 1 つは、誰が自分のプロフィールを覗いているかを確認できるアプリケーションです。このようなアプリケーションは、潜在的な新しい求婚者を特定したり、どの古い恋人がまだ昔の思い出を感じているのかを確認したりするのに役立ちます。
もちろん、誰があなたの Facebook プロフィールを見ようとしているのかを確認できるアプリケーションはありません。 Facebook がそのようなプログラムを許可した場合、あらゆる種類のプライバシーへの影響が生じるでしょう。しかし、それでもマーケティング計画や偽アプリ開発者がそのような機能を求める集団的な欲求を利用しようとするのを止めることはできません。彼らは、あなたを探している人を紹介すると約束しますが、実際にはそれができないのです 。
さらに愚かな Facebook の例もあります。たとえば、Facebook ステータスにいかなる種類の法的通知を投稿しても、プライバシー権はまったく保護されず、子猫の写真の著作権の証拠にもなりません。
これらは、誤った情報が私たちの生活にどのように織り込まれているかを示すほんの一例にすぎません。読み続けると、オンラインの噂がどのように始まり、その一部がどのようにして私たちの集団的な民間伝承に根付いた、現実よりも大きな神話に変化するのかがさらにわかります。
都市伝説を盛り込んだパスタ
インターネットには、都市伝説、神話、噂、そして真っ赤な嘘が溢れています。場合によっては、Google で数回簡単に検索すると、出典が確認されたり、物語の前提が完全に誤りであることが判明したりすることがあります。他の人の研究に頼らなければならない場合もあります。だからこそ、 のようなサイトはとても興味深いのです。
Snopes は都市伝説のリファレンス ページと呼ばれることもあります。インターネットの都市伝説とその起源が満載です。時々、それらの伝説には真実の根拠があることが判明します。また、オバマ政権がドーナツのスプリンクルを禁止したとか、マイケル・ジョーダン（現在は50歳を超えている）がNBAに復帰したとか、完全にバカバカしい内容のものもある。
Snopes のようなサイトは、インターネットの民間伝承を非常に反映しています。これらは、Web を閲覧している人々の懸念や関心をすぐに垣間見ることができます。
噂や都市伝説は、人々がそれを永続させていくため、インターネット上ですぐに広まります。インターネットでは、人気のあるコンテンツをコピー アンド ペーストするのが一般的であり (インターネットの俗語でコピーパスタと呼ばれます)、それがフォーラムやソーシャル ネットワーキング サイト全体に広がります。奇妙な、または恐ろしい方向に向かうコンテンツは、明らかな理由から時々「不気味なパスタ」と呼ばれます。
キャンプファイヤーの周りの 怪談のように、オンラインの不気味な話は私たちの注意を引く傾向があります。
の物語を考えてみましょう。これは基本的に、洞窟を見つけて探検を始める人間の日記です。彼は洞窟の特徴を長い物語の文章で詳しく説明しており、発見の粒子の粗い (そして閉所恐怖症を誘発する) 写真も含めています。何度か地下に潜った後、洞窟での経験が不安になり、幻覚やほとんど超自然的な体験をするようになり、それが地下逃避のせいだと彼は考えています。
洞窟には幽霊が出るのか？それは彼を怒らせているのでしょうか？テッドはそう思っているようだ。彼の物語を全文読めば、あなたもそう思うでしょう。
彼の日記の最後の記述は、彼が通常の生活に戻ることを期待して最後にもう一度洞窟に戻っていることを示しています。彼はまた、戻ったらすぐにサイトを更新すると書いています。最後のページは、当然ながら更新されません。
テッド・ザ・ケイバーはすべて架空の人物ですが、インターネットならではの魅力もあります。これは、Web 上で奇妙で悲惨な出来事を目撃することの匿名性と無力さを物語っています。それは、私たちの周りのデジタルクレバスを通して響き渡る現代の怪談です。
民間伝承として、テッド・ザ・ケイバーは強力です。しかし民間伝承としても、テッドは次のページの友人に比べればかなりマイナーなキャラクターです。
細身の男
インターネットの普及は、インターネットが私たちの生活のあらゆる側面に浸透していることを意味します。それは、現実には何の根拠もないかもしれないが、私たちの夢や恐怖の鏡となる物語に、私たちの集合意識、つまり私たちの共通の民間伝承を浸透させるための完璧な媒体になります。スレンダーマンの場合のように、それらの恐怖が悪夢に変わることもあります。
スレンダーマンをインターネット初の伝説と民間伝承の有名人だと呼ぶ人もいます。彼はインターネット上に現れる不気味な超常現象のキャラクターで、たとえ理由や方法が分からなくても、あなたを捕まえようとする一種のブギーマンです。
スレンダーマンは、ユーザーが幽霊やその他の超自然的な生き物を捉えたかのように写真を加工するインターネット フォーラムで活動を開始しました。エリック・クヌーセン（ネット上の別名ビクター・サージ）は、スーツを着た歪んだ顔のない男性をフィーチャーした2枚の白黒画像を作成したが、注目すべきことに、それらには謎の危険な「スレンダーマン」に言及する不気味なキャプションが付いていた。
サスペンスフルで悲惨な画像は、同じ考えを持つユーザーの想像力を捕らえました。彼らはテーマをコピーして新しいスレンダーマン画像を作成し、好みに合わせて独自のテキストを追加しました。そこから、伝説は独り歩きし、インターネット全体に広がりました。
スーツを着たぼやけた男がウェブ上を歩き回るにつれて、彼の出自もすぐに同様にぼやけていきました。ほとんどの人は一般に彼をある種の都市伝説として受け入れましたが、彼の存在には真実がないのではないかと疑問に思う人もいます。 2014 年、その考えはウィスコンシン州で極端になりました。
12歳の少女2人が知人を森に誘い込み、19回も刺したのはその時だった。被害者は生き残り、襲撃者は逮捕された。犯罪者の一人は当局に対し、神秘的なスレンダーマンの信者になりたい、そのためには殺人を実行することから始めなければならないと語った。
ウィスコンシン州の事件はスレンダーマンに影響を受けた暴力に対する高い（あるいはむしろ低い）基準を設定したが、彼の伝説に関連する事件は他にもあった。通常、スレンダーマン神話を信じ込むのは若い若者であり、たとえ手錠をかけられても、何らかの形でスレンダーマンを自分たちの生活に引き込もうと奇妙で恐ろしい行為を行います。
インターネットの都市伝説のせいで少女たちが殺人を犯すかもしれないというのは確かにひどいことだ。しかし、この事実は、オンラインのストーリーテリングと民間伝承の力を物語っています。私たち人間が互いに語り合う物語には、本当の意味があります。私たちがその意味をどのように解釈し、それに基づいて行動するかは、私たちの社会に大きな影響を与えます。
神のような機械
スレンダーマンはオンライン上の伝説の人物です。特定の物語を超えて、現代の民間伝承の一部としてテクノロジー自体へのより不定形な言及があります。インターネットがほぼどこにでも普及している現在、一部の人々にとってそれは少なからず恐怖を感じます。インターネットは、人生に関するすべての質問に対する答えを持っている、遍在し、全知で、ほとんど神のような存在のように思えます。
間違いなく、彼らはシリコンと回路の破片を再構築するにつれて、デジタル化された惑星がどのようにあらゆる種類の文化的シンボルを生み出したかを知ることになるでしょう。彼らは、インターネット内の私たちの社会の民間伝承がいかに生きていて、呼吸しており、ダイナミックなものであったかを理解するでしょう。月ごと、あるいは日ごとだけでなく、秒ごとに、その詳細がどのように変化したか。
現代のインターネットでは、昔話が新たな命を吹き込まれています。新しい物語は、さらに新しいバージョンが広まるにつれ、すぐに陳腐化して活気がなくなります。そして、それらの物語の起源をたどるために断片を拾い出すことについてはどうでしょうか？今日の想像を絶するほど広大なインターネットでは、データが断片化され、置き忘れられたり、単に見つけることが不可能になったりすることがよくあります。
しかし、民間伝承は物語の起源について厳密な答えを要求しません。求められているのは、私たち人間が互いに人生を共有することだけです。そして、インターネットを使用すると、これまでの歴史のどの時点よりも多くのことを自分の生活や文化について共有できるようになります。
著者のメモ: インターネットの民間伝承はどのように機能するか
幼児版のインターネットに初めて接続したときのことを覚えています。私は 300 ボーのモデムを使用して、初歩的なチャット機能とテキストベースのアドベンチャー ゲームを備えたローカル掲示板システムにダイヤルアップしました。子どもの頃から、自分の人生は二度と同じには戻らないと分かっていました。オンラインの世界は、田舎の子供だった私を、友人や私を釘付けにした物語、楽しさ、そして（時には）危険に満ちた広大な世界に結びつけてくれました。私たちは依然として外で遊び、ばかばかしい子供の話を交換したり、土で遊んだりしましたが、オンラインでもつながり、まったく新しいタイプの文化を発展させ、両親を当惑させましたが、私たちにとってはIRL（現実の生活）で起こったことと同じくらい重要に思えました。当時私たちが共有していた民間伝承は、単なる肉体的なものではありませんでした。それもデジタル化されましたし、現在もデジタル化されています。
