iMac は Apple にとってこれ以上ないタイミングで登場しました。 1976 年に自宅のガレージで会社を設立したスティーブ・ジョブズは、社内の権力闘争に敗れ、1985 年に Apple を去りました。1997 年に復帰するまでに、会社は現金を失い、存続を賭けて戦っていました。 Dell Computers の CEO、Michael Dell は、自分の望みなら会社を清算するだろうとさえ示唆した 。ジョブズ氏は CEO の職を与えられ、その後数年で彼と 1 人の非常に才能のあるデザイナーが会社の威信を回復し、今日の Apple の象徴的な評判を築き上げました。運命が変わった大きな理由は、1998 年 5 月 13 日に初めて発表された iMac と呼ばれる、すっきりとした外観の一連のマシンにありました 。
iMac が登場する前、Apple は PowerPC シリーズの販売で限定的な成功を収めていました。PowerPC は、Windows ベースの競合他社と何ら変わらないように見える、やや味気ないボックスでした。 PowerPC は特に刺激的なものではありませんでしたが、それでも Apple には、優れたグラフィックス機能を備えた Mac を高く評価する忠実なユーザー ベースが存在していました。
オリジナルの iMac は、Web と呼ばれる比較的新しい現象に向けて完全に再考されたパーソナル コンピュータでした (名前の小文字の「i」は当初、インターネットを表していました)。これらのデスクトップ マシンは、デザイン全体にシンプルさとすっきりとしたラインを組み込んでいます。彼らの特徴は、タワー (CPU、CD ドライブ、ポートを含む大きな長方形の箱) とモニターを 1 つの曲線的なユニットに統合し、さらに後で詳しく説明する 1 つの悪名高いマウスを組み合わせたことです。
iMac は長年にわたって Apple にとって多くの評判を集めてきましたが、マスコミの評価は必ずしも良いものではありませんでした。高温になることで有名なMacBookラップトップよりも内部のスペースは広いものの、冷却の問題は依然として残ります。当初は、スペースが狭いため、処理能力も限られていました。設計とテクノロジーの改善により速度の問題は解決されましたが、過熱の問題は完全には解決されていません。
iMac の物語は良いものなので、iMac のそれほど謙虚ではない起源を見てみましょう。 Apple 以外の人の観点からすると、初代 iMac は大きなリスクでした。半透明の卵の形をしたこの機械が市場に気に入られなかったとしても、Apple は大喜びでした。しかし、全員を説得する必要はありませんでした。当時市場に溢れていた醜いベージュの箱にうんざりしていた十分な人々だけでした。
彼らはそれをやり遂げることができるだろうか? iMac の何が人々を Apple に引き戻したのでしょうか?
初代iMac
1997 年にコンピュータ業界で渦巻いていた大きな疑問は、 Apple が破産を宣言するかどうかではなく、いつ破産を宣言するかということでした。同社は 1995 年以来、四半期ごとに現金を流出させていました 。スティーブ・ジョブズは、他の人にはできない方法で市場を捉える才能を持っており、業界には何らかのスタイルを備えたコンピューターが登場する機が熟していると考えていました。結局のところ、そのマシンには、揺れる会社を救う力もあった。
iMac に対する反応は当初さまざまでした。 PCと比較したパフォーマンス テストは、印象的なものではありませんでした 。しかし、それは要点を外しています。 Apple は自社マシンの長期信頼性で定評がありましたが、今では PC にはないスタイルも備えていました。そして Apple は、消費者が iMac を見たときに、自分たちがいかにスタイルを求めているかに気づくだろうと賭けていた。
iMac はきれいで対称的でした。ほとんどの外部電源コードや接続は必要ありませんでした。そのコンポーネントは、カラフルで曲線的なケースの中に収められています。見た目がすべてではないと言われますが、Apple は突然、パーソナル コンピュータをこれまでにないもの、つまり見た目に魅力的なものにしたのです。
初代 iMac のコンポーネントの 1 つで、(皮肉なことに悪いデザインの例を除いて) それほど人気がなかったコンポーネントの 1 つは、それに付属していた小さくて丸い 1 ボタンのマウスでした。かわいい?多分。しかし、そのマウスのデザインをやめたとき、ほとんどの人は満足していました。ほとんどのユーザーにとっては小さすぎて手を快適に置くことができず、円形のデザインなので正しい方向に置くのが困難でした。
初代 iMac も、3.5 インチ フロッピー ディスク ドライブの廃止を早めることで悪徳を美徳にしました。Apple はコンポーネントを排除することで内部スペースを節約しましたが、代替ストレージ ツールが普及するまで多くのユーザーを悩ませました。
明らかに、多くの人がフロッピー ドライブなしで生活し、その厄介なパック型マウスを扱うことに、スタイリッシュなコンピューターを机に置くだけで価値があると感じました。半透明のデザインが突然どこにでも登場しました。ランダムな単語の前に小文字の「i」を置くだけでも、ほとんどの人が予想しなかった方法で広まりました。
Apple は生き残っただけでなく、力をつけました。しかし、コンピューター業界は、栄光に安住しようとする人々を抹殺するため、iMac は長年にわたって何度か改良が加えられてきました。思い出の小道を旅して、過去のクリスマスの iMac を振り返ってみましょう。
ほとんどの熱心なマックヘッズは、Apple の工業デザイン部門の責任者の名前を知っていますが、彼は名声を求めていません。実際、ジョナサン・アイブは、彼らと同じくらい気取らない人です。ロンドン生まれの工業デザイナーである彼は、大学でディーター・ラムの工業デザインの原理を学んだ後、1992 年に Apple に入社しました。 1997 年にジョブズ氏が Apple の経営陣に戻って以来、アイブ氏は、iMac の数多くの改良版を含む、同社のより革新的なデザインのほとんどを担当してきました。
iMac の成長
2002 年 1 月、Apple は iMac の最初の大規模なオーバーホールを開始しました。第 2 世代 iMac (オリジナルの製品ラインは現在 iMac G3 と呼ばれています) はフラット スクリーンモニターを搭載し、卵型の CPU を横向きにしました。結果として得られたデザインは、ピクサー映画の何かのように見えますが、ジョブズが Apple から離れてアニメーション会社で働いて多くの時間を費やしたことを考えると、それほど驚くべきことではありません。ハイエンドバージョンには、800MHz プロセッサ、256MB のRAM 、15 インチの調整可能なモニター、および 60GB のハードドライブが搭載されていました。当時としてはかなりのスペック。
2004 年 8 月、iMac G5 は、現在のマシンの外観と操作性を備えて、パリの Apple Expo でデビューしました。分厚いフラット スクリーン モニターに似たこの iMac ファミリのエントリーには、サイドローディング ディスク ドライブと背面ポートが含まれていました。ハイエンドモデルではモニターのサイズが 5 インチ大きくなり、プロセッサー速度は 1.8 GHz、256 MB の RAM、160 GB のハードドライブを搭載しました。
G5 ラインへのいくつかのアップグレードにより、これらの数値はさらに高くなりました。特に 2006 年 1 月のアップグレードは、Intel プロセッサを使用した最初のバージョンであるという点で注目に値しました。
iMac のアップグレードとバージョンがすべて導入されると、家系図を追跡するのがかなり難しくなることがあります。自分の iMac のバージョンを知りたい場合は、Apple のサポート ページをチェックしてください 。
2004 年以来、iMac の新しいバージョンはデザインよりも機能に重点を置いています。内部カメラは 2006 年に設置されました。その他の機能強化には、ハード ドライブ容量、プロセッサ速度、RAM の必要なアップグレードが含まれます。近年の画面サイズは 24 インチまで増加しました。
iMac がコンピューター業界に大きな影響を与えたことに議論の余地はありません。他のコンピューター メーカーは、多くの人がコンピューターの外観を実際に気にしていることに気づいています。他の業界もジョブズの演劇やデザインへの才能からヒントを得た。最初の半透明の iMac が登場してから間もなく、消費者はコンピューター周辺機器からキャンディー色の半透明のプラスチックで作られた銀製品に至るまで、あらゆるものを見つけることができました。
新しいiMacのデザイン
Apple は、2011 年 5 月 3 日に、iMac ラインナップの最新版をリリースしました。この製品は、洗練されたスタンドの上に大きなモニターとコンピューターを組み合わせたデザインスキームを継続しています。
以前の iMac と同様に、現在のデザインはアルミニウムのケースに収められており、 LEDバックライト付きディスプレイを備えており、明るく鮮明な画面を実現しています。すべてのポートはマシンの背面にも残り、側面には DVD スロットのみが残ります。画面とフレームを除けば、前面に見えるのは小さな Apple ロゴだけです。背面の大きなロゴがワイヤレスレセプターを隠します。
熱を発生しないデスクトップコンピュータはまだ発明されていませんが、Apple は熱力学の法則を利用してファンの騒音を最小限に抑えようとしています。熱は自然に上昇するため、空気の取り入れ口はスピーカーを介して下部にあり、排気は上部から行われます。これによって一部の iMac で過熱の問題が発生することはなくなりませんが、これは普遍的なものには程遠いようです。公式の最高気温は華氏 95 度 (摂氏 35 度) です。中央処理装置 (CPU) とグラフィックス処理装置 (GPU) も、さらなる熱の蓄積を防ぐために内部で分離されています 。
iMac をさらに高速化するために、Intel と Apple は協力して待望の Thunderbolt I/O テクノロジを開発しました。これについては次のページで詳しく説明します。このテクノロジは、コンピュータと周辺機器間の通信に関する業界の新しい標準を確立する可能性があります。
今日の iMac は、速度とデザインに関して高い基準を設定しています。しかし、どれくらい速いのでしょうか?
Apple iMacの仕様
現在の iMac には 4 つの主要な構成があり、5 番目の構成は教育市場向けに特別に設計されています。まず、これらすべての共通点を見て、次に、ほとんどのコンピュータと同様に、これらはすべてアップグレード可能であることを思い出しながら、違いを探ってみましょう。
すべての新しい iMac は Intel のThunderbolt I/O テクノロジーを搭載しており、双方向 10Gbps (ギガビット/秒) で、現在の標準である 480Mbps (メガビット/秒) の USB2 を Pony Express のように見せます 。また、Thunderbolt は、最大 5Gbps の速度を約束する、到着時に機能不全になる可能性が高い USB3 の 2 倍の速度です。フロッピー ドライブが省略され、ユーザーが既存のストレージにアクセスする方法がなかった最初の iMac とは異なり、これらの新しい iMac には、すべてのレガシー (ただし、間もなく廃止される可能性が高い) デバイス用のUSB ポートが引き続き搭載されています。
この速度に加えて、2.5 GHz ~ 3.1 GHz の速度のクアッドコア Intel Core i5プロセッサーが搭載されています。最も安価な iMac を除くすべての iMac には、1TB (テラバイト) の Seagateハード ドライブが付属しています。 2011 年 5 月と 6 月に販売された iMac には 1TB ハードドライブに重大な問題があったため、Apple は Apple Store または郵送サービスを通じて無償で交換していることは注目に値します 。その他の一般的な機能には、内蔵 802.11n ワイヤレスおよび Bluetooth ネットワークなどがあります。
教育用 iMac は少し簡素化されています。学校のみで販売されており、少し古い Core i3 プロセッサを使用し、Thunderbolt I/O は搭載されていませんが、それ以外の点では 899 ドルと手頃な価格です。
主要な iMac の価格帯は、1199 ドル、1499 ドル、1699 ドル、1999 ドルの 4 つです。最初の 2 つは 21.5 インチの画面を備え、2 番目のグループは 27 インチの画面を備え、どちらも 16:9 のアスペクト比を提供します (一部の初期の iMac は不思議なことに非標準の 16:10 比を使用していました)。
前述した 1TB ドライブを搭載した 3 つの高価なモデルとは異なり、1199 ドルのモデルには 500GB ハードドライブが付属しています。最も高価な 2 つのモデルには、他のモデルの 1 つに対して 2 つの Thunderbolt ポートも含まれています。高性能のグラフィックスに興味がある場合、または 2 台目のディスプレイを計画している場合は、これらのモデルのいずれかを購入することを検討してください。
全体として、スペックと速度は現在のデスクトップ PC に匹敵しますが、PC はまだ Intel の Thunderbolt I/O を使用していません。 Apple によるこのテクノロジーの独占的使用 (Apple とインテルとの開発協力のおかげで) は 2012 年に終了し、その時点で他のメーカーが使用できるようになります。
この力は何かをしない限り役に立ちません。さあ、クールなソフトウェアを見つけて遊んでみましょう (その多くは無料です)。
Apple iMac ソフトウェア
それで、iMac を使って何をしますか?他のほとんどのコンピューターと同様に、iMac には多数のソフトウェア パッケージがプリロードされており、さらに多くのソフトウェア パッケージを個別に購入することもできます。
iLife は、あなたの何気ない家族の写真やムービーを、友人や家族が本当に見たいかもしれないものに仕上げます。シックなフォト アルバムを作成したり、ファミリー映画からハリウッド スタイルの映画予告編を作成したりできます。 iLife に含まれている GarageBand は、ピアノやギターの演奏方法を教えてくれます。また、素晴らしい歌声を録音すれば、生来の才能の不幸な欠陥を補うことができます。
もう 1 つのプリロード アプリケーションである FaceTime を使用すると、iMac の高級HD カメラを使用して、高精細かつ実物大の映像で友人や家族とつながることができます。ただし、 iPad 、 iPhone 、さらには iPod Touch などの別の Apple デバイスを使用した方がよいでしょう。そうしないと、このソフトウェアは役に立ちません。心配はいりません。Skype やその他のほとんどの無料インターネット通話ソフトウェアを使用すれば、PC の友人と話すことができます。
世界中のほとんどのオフィス ドローンは、Microsoft Office の生産性向上ツール ファミリを認識しています。これは iMac でも入手できますが、Apple には iWork と呼ばれる独自のツール セットがあります。このセットにはワードプロセッサ、スプレッドシート、プレゼンテーション ソフトウェアが含まれていますが、データベース作成ツールは含まれていません。必要のないオフィス スイートにお金を払うのを避けるタイプの場合は、OS X と互換性のある無料の Mac バージョンのデータベース作成ツールを提供する OpenOffice を検討してください 。
では、iMac に付属していないアプリケーションはどこで入手できるのでしょうか?もちろん、Mac App Store です。 Mac App Store は、実際には Apple 購入ポータルとして機能するアプリケーションです。 Mac App Store をダウンロードしてインストールすると、iMac 用の iWork やその他のツール、おもちゃ、ゲームなどを購入できるようになります。 Apple はユーザーのエクスペリエンスをコントロールすることに重点を置いているため、Mac App Store はモバイル デバイス用の App Store とよく似ています。ここでは承認されたソフトウェアのみを利用できます。
心配しないでください。他の場所からソフトウェアを入手することを妨げるものは何もありません。 iMac にロードすべきその他の無料機能には、クラウドでファイルを共有するための DropBox、すべての IM を統合するための Adium、友人や家族と連絡を取り合うための Skype などがあります。
さあ、iMac 用に入手できるクールなアクセサリをいくつか使って、iMac を騙してみましょう。
Apple iMac アクセサリ
iMac のアクセサリは、机をきれいに保つことがマシンのデザインのすべてであることを考えると、矛盾した概念のように聞こえるかもしれませんが、これらのアクセサリのほとんどはワイヤレスであるか、少なくともワイヤレス モデルで提供されることに注意してください。キーボードもワイヤレスで提供されますが、有線をリクエストすることもできます。
iMac には Magic Mouse が付属しており、Web やアプリケーションをナビゲートするときに便利なショートカットを提供する複数の指追跡オプションを備えています。人気のある代替品は、含まれていませんが、69 ドルで購入できる Magic Trackpad です。これはラップトップのトラックパッドと同じように機能し、実際には MacBook Pro トラックパッドの大規模なコピー品です。マウスのボタンのようにクリックすることもできるので、ワンボタンマウスの時代を待ち望んでいるなら、これが選択肢になるかもしれません。
2 台目のモニターに散財して、友達に感銘を与えたいですか? Thunderbolt Display を使用すると、ほぼ均等に実行できます。この方法を選択する場合、 Thunderbolt I/O テクノロジーを最大限に活用するには、2011 iMac 以降が必要です。
では、iMac は将来どこへ向かうのでしょうか?最近 Apple に発行された特許に基づくと、iMac 用のタッチスクリーンが登場するのはほぼ当然のことです 。
Apple の将来にとってより大きな問題は、スティーブ・ジョブズ氏の指揮なしに iMac やその他の製品がどのような方向に進むかということだ。 2011 年 8 月 24 日に彼はティム・クックに指揮を引き継ぎました。2011 年 10 月にスティーブ・ジョブズが亡くなりました。しかし、Apple の文化はジョブズの哲学から発展したものであり、同社がその特徴から大きく逸脱する可能性は低いように思われます。製品の立ち上げに約 2 年かかることを考慮すると、彼の辞任の影響が完全に現れるまでにはまだしばらく時間がかかるでしょう。
では、iMac は Apple を救ったのでしょうか?これは 1998 年当時の大きな疑問でした。今日では iPhone や iPad の売上に比べて Apple の利益に占める iMac の割合ははるかに小さいにもかかわらず、それが Apple を 1990 年代半ばの低迷から救い出したと主張するのは簡単でしょう。
特許は優れたアイデアを保護することを目的としています。 1999 年 12 月 28 日に付与された特許 D-418,125 はおそらく不要でした。この「カーソル制御装置」の特許には、史上最悪のマウスデザインとして悪名高い、完全に丸い「ホッケーパック」マウスの主な発明者としてスティーブ・ジョブズとジョナサン・アイブが(この順で)列挙されている。結局のところ、それは Apple に大きなダメージを与えることはなかったが、それを利用するための良いアイデアがあれば教えてください。Apple の特許は 2013 年に期限切れになります。