コンピューターメーカーは、消費者の注目を集めるためにラップトップのデザインを常に調整しています。これらの企業は長年にわたり、ポータブル コンピュータの小型化、軽量化、高性能化に取り組んでおり、特にネットブックと呼ばれる新しいカテゴリのウルトラポータブル PC で成功を収めています。
ネットブックは小さなラップトップコンピューターです。それとも単なるスマートフォンの大型版でしょうか?これらは、小さなディスプレイとキーボードを備えた小型のラップトップに似ていますが、本格的なラップトップに標準搭載されている機能の一部がありません。スマートフォンのように音声でコミュニケーションできるようには作られていませんが、外出先で同じタスクの多くを完了するのに役立ちます。
どのような比較を行うかに関係なく、単純に言えば、ネットブックは人気のアイテムです。この記事の執筆時点では、これらの製品はすべての新しいポータブル コンピュータの売上の 20 パーセント以上を占めており、ほとんどの専門家は、その数字はさらに強まると予測しています 。
世界経済の低迷により、消費者とその雇用主がテクノロジーに投資できる現金が減り、2,000ドルを超える本格的で高価なデスクトップ代替ラップトップが突然、これまでよりも高価に感じられるようになりました。そして、携帯性と効率性を常に最優先に考えているため、大型のラップトップはとにかく非常に扱いにくい場合があります。
ネットブックは非常に費用対効果が高いため (およそ 300 ドルから 500 ドル)、小売店で販売されているほぼすべての新品のラップトップよりも安価です。 300 ドル程度から始まる人気モデルには、ASUS Eee、Toshiba Mini、 Acer Aspire One、HP Mini などがあります。携帯性に優れているため、小さなキャリーバッグに入れてどこにでも作品を持ち運べます。
その名前が示すように、ネットブックは主に、インターネットに接続して作業を完了するのに役立ちます。一言で言えば、これがネットブックが多くの人に人気がある理由をおそらく説明しています。小さなスマートフォンのキーパッドやタッチスクリーンを使って長い電子メールを作成したり、ビジネスレポートを書いたりしたいと思う人は誰もいません。しかし、必要のない機能が満載の強力なラップトップに月給を吹き飛ばしたいと思う人はほとんどいません。
ネットブックを構成する仕様と、これらの気の利いたニッチ PC がどのように世界のデジタル ワークフローに革命を起こし始めているかについて詳しく説明します。
一般的なネットブックの仕様
ネットブックは選択したメーカーによって多少異なりますが、これらのデバイスには多くの類似点があります。あなたの目は、ネットブックを他のラップトップから区別する目に見える特徴にすぐに気づくでしょう。
最も明白なのは、最新のコンポーネントを搭載したラップトップに比べて、ネットブックはまったく小さいということです。ネットブックのビデオ ディスプレイは通常、対角線がわずか約 10 インチ (約 25.4 センチメートル) で、解像度は 1,024 x 600 です。キーボードも小さく、通常のQWERTY キーボードの約 80 ～ 90% のサイズです。
ネットブックの内部コンポーネントは、通常のラップトップの内部コンポーネントよりも性能が劣ります。この記事の執筆時点では、多くの製品には、ポータブル デバイス向けに特別に設計された低電圧 CPU である Intel の 1.6GHz Atom プロセッサが搭載されており、より小さなフォーム ファクタで確かなパフォーマンスをユーザーに提供します。
ネットブックにとってインターネット機能は最も重要です。そのため、これらのデバイスには、無線 802.11b または 802.11g と有線イーサネット接続の両方を可能にするコンポーネントが標準装備されています。
ハード ドライブは、ネットブック間で容量と設計の両方が大きく異なるコンポーネントの 1 つです。一部のネットブックには 160 GB のハード ドライブが適切に装備されていますが、他のネットブックにはそのストレージ容量が半分未満もあります。また、メーカーは、従来の回転プラッター ドライブの代わりにソリッド ステート フラッシュ メモリ ドライブを使用することもあります。ソリッド ステート ドライブは非常にコンパクトで、乱暴に扱っても機械的な故障や破損が起こりにくいですが、一般に高価で、使用するソフトウェアによってはコンピュータの速度が著しく低下する可能性があります。
ほとんどのネットブックには、USB ポート、マイクおよびヘッドフォン ジャック、1 ～ 2 GB の RAM、充電可能なリチウムイオン バッテリーも標準装備されています。大型の外部ディスプレイ用の VGA 出力も一般的です。
しかし、ネットブックは、ネットブックにはない機能によっても定義されます。おそらく最も注目すべき点は、ネットブックには CD および DVD メディア用の光学ドライブが装備されていないことです。これらのディスク ドライブはかさばるため、これは主にメーカー側の省スペース化の目的です。ネットブックには、ビデオ パフォーマンスを高速化する専用のグラフィックス カードもありません。代わりに、マザーボードに統合されたそれほど強力ではないグラフィックス チップが使用されます。
そしてやや皮肉なことに、ほとんどのネットブックにはイーサネット経由の高速インターネット接続機能とワイヤレス インターネット機能が備わっていますが、電話ジャックや固定電話 Web アクセス用のモデムを備えていないモデルもあります。一部のユーザーにとって、それは購入の決定に影響を与える可能性のある要素です。
ネットブックの仕様の最も優れた点の 1 つは、これらすべての機能にもかかわらず、ブリーフケースに入れてもまったく重くないことです。これらの設備の整ったマシンが 3 ポンド (1.4 キログラム) を超えることはめったにありません。
ネットブックが、Apple が洗練し支配するであろう種類の製品にまったく似ていると思っているのは、あなただけではありません。しかし今のところ、Appleは積極的ではない。なぜだめですか？ Apple のリーダーたちは、この製品カテゴリに感銘を受けていないようです。ある財務に関する電話会議で、ティム・クック最高執行責任者（COO）は、Appleがネットブックの計画を持っているというあらゆる概念を払拭するために特別な努力を払った。彼はまた、ネットブック全般を説明するのに「ジャンキー」という言葉を使いました。 Cook 氏の意見は、ネットブックの小さな画面とキーボードはコンピュータのエクスペリエンスを損なうものであるというものでした。同氏はまた、ネットブックのソフトウェアとハードウェアは現代の標準から見て単純に劣っていると考えているとも述べた。そして最後に、基本的なインターネットを備えた非常に小さなコンピュータが欲しい人には、iPhone または iPod Touch で十分かもしれないと彼は示唆しました。
ネットブックの将来に向けた課題
Apple はネットブックを好まないかもしれませんが、ネットブックは多くの消費者の間で人気を集めています。しかし、価格が下がり続けるラップトップと、常に賢くなり続けるスマートフォンの間に挟まれるこの製品には、将来何が待ち受けているのでしょうか?
ネットブックは PC 市場で確固たる足場を築いたようだ。軽量で持ち運びが容易であり、優れたパフォーマンスと相まって、多くのユーザーのニーズを満たします。最近では、高速なブラウザと高速インターネット接続を使用して非常に多くのプロジェクトを完了できるため、より強力なラップトップは高価でありすぎます。
ネットブックがパフォーマンスのあらゆる面でより高速、より小型、より強力になることは確実です。 ASUS、HP、東芝、Acer などのメーカーは、より強力なプロセッサを搭載した新しい設計をすでに導入しています。
オペレーティング システムの考慮事項は、ネットブックの将来に大きな影響を与える可能性があります。たとえば、Microsoft は、ネットブックのメーカーがこれらのマシンに Windows XP Professional Edition をインストールすることを許可しません。これは主に、ネットブックの利益率が低いため、Microsoft の取り分はあまり得られないためです。その結果、多くの消費者は、OS の重要な機能が失われないようにするために、より高価なラップトップを選択する可能性があります。
一部のネットブックには Windows の代替機能が付属しています。 Linux は、特に Windows XP などの OS を実行するための馬力や容量を備えていない (または望んでいない) 低価格のネットブックで非常に人気があります。そして Google は、他のポータブル デバイスに進出する前に、ネットブック市場をターゲットにすることを目的として、オープンソースの Chrome OS を導入しました。
ソフトウェアは別として、ネットブックは製品カテゴリーとして存続するでしょうか?それともラップトップとスマートフォンの新たな融合によって押しのけられるのでしょうか?経済の回復は、最終的により高価な代替品を選択する消費者にとって、より豊かな懐を意味するのでしょうか?
現時点では、ネットブックは安全だと思われます。これほど強力な処理能力を小型サイズに詰め込んだコンピューター カテゴリは他にありません。どこにいても仕事や遊びのためにオンラインに接続するための効果的な手段が必要な場合、ネットブックはコストを節約し、コンピューティングの可能性も高める可能性があります。
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