投稿者: 斉藤 拓海

2003 年にサービスが開始されたとき、ユーザーがなりたい人、またはなりたいものになりきることができる 3 次元の仮想世界、 Second Life ( SL ) は、大きな注目を集めました。これはオンライン環境ではありますが、その影響は実際のお金に依存する仮想経済を含む現実世界にまで及びます。現実、あるいは仮想現実では、Second Life は潜在的なリスクと報酬に満ちた複雑な環境です。

最も基本的なレベルでは、Second Life はサンフランシスコに拠点を置く会社 Linden Lab によって作成されたオンライン環境です。 Second Life は、ユーザー (居住者と呼ばれます) がアバターと呼ばれる自分自身の仮想表現を作成し、他のアバター、場所、またはオブジェクトと対話するオンライン世界です。

Second Life は単なるおしゃれなチャット ルームではありません。住民は互いにコミュニケーションする以上のことができます。まず、建物、オブジェクト、さらにはアニメーションを作成して、周囲の世界に貢献できます。仮想世界に追加される常駐コンテンツはユーザー生成コンテンツと呼ばれ、このコンテンツは Second Life をユニークなオンライン環境にする要素の 1 つです。ユーザーが作成したコンテンツは、Second Life が大人専用である理由も説明しています。リンデン ラボでは居住者にほとんど制限を設けていないため、環境を探索している間にかなり下品な作品を見ることができます。

Second Life では、住民は懇親会、ライブコンサート、記者会見、さらには大学の授業に行くことができます。彼らは、土地を買ったり、服や道具を買ったり、友達と訪れたりするなど、現実の生活でできることをたくさん行うことができます。アバターは、現実世界では不可能なことも実行できます。アバターは、ほぼあらゆる場所に飛行したり、テレポートしたりできます。住民の中には、特別なアニメーションや他のオブジェクトのコピーを生成する機能など、アバターやオブジェクトに新しい能力を与えるスクリプトと呼ばれる短いプログラムを設計する人もいます。

多くの点で、Second Life は多人数参加型オンライン ロール プレイング ゲーム( MMORPG ) に似ています。 MMORPG と同様に、ユーザーはコンピューターで生成された人形のように機能するカスタマイズ可能な 3D フィギュアで自分自身を表現します。ユーザーはオンラインの世界をナビゲートし、奇妙な風景や新しい人々に遭遇します。 MMORPG とは異なり、Second Life の仮想環境内にはゲームがありますが、Second Life の住人はゲームの中にいません。彼らは、現実世界と同じように、事前に決定された目標やタスクのない仮想世界に住んでいます。

Second Life は 2000 年代半ばに大ヒットしましたが、それ以来関心は薄れています。 2018 年には、月間アクティブ ユーザー数が 500,000 人であると報告されました (2013 年の 100 万人以上から減少) 。しかし、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより人々が自宅に留まったため、2020年には登録が増加した。そこで、あなたが元ユーザーでも現在のユーザーでも、あるいは単に Second Life に興味があるだけでも、その仕組みを説明します。

セカンドライフのアバター

Second Life の新規ユーザーは、一般的な男性と女性のテンプレートからアバターを選択します (居住者とそのアバターは必ずしも同じ性別であるとは限りません)。居住者は変更されていないテンプレートを使用できますが、他の人はその人が初心者、つまり物事がどのように機能するかを知らない新しいユーザーであることがわかります。ほとんどの住民はラーニング アイランドを離れる前にアバターを少しカスタマイズします。

アバターのカスタマイズにおける重要な要素の 1 つはインベントリです。インベントリには髪、肌、オブジェクト、アニメーション、体の一部が保持され、容量は無限です。ユーザーは自分のインベントリを開いて、衣服や髪型などのアイテムを着たり外したりすることを選択できます。居住者はいつでもアバターのインベントリに追加できるため、事実上無制限の数のアバターのカスタマイズ オプションが作成されます。

アバターの外観は好きなだけ変更できます。 Second Life には永続的なものはありません。ユーザーが自分のアバターを巨体の獣から半猫半少女のクリーチャーに進化させると決めた場合、いつでも変更を加えることができます。

居住者はアバター上でマウスを右クリックすることもでき、パイの形をしたメニューが表示されます。メニュー選択肢の 1 つは外観であり、ユーザーは自分のアバターの外観を調整できます。たとえば、ユーザーがアバターの髪型を変更したい場合、ツールのスライド バーを使用して髪型を長くしたり短くしたりできます。このレベルの制御があっても、ユーザーはすでに存在するものしか調整できません。まったく新しいヘアスタイルが必要な場合、ユーザーはそれをデザインするか、他の居住者から購入する必要があります。

住人の中には、現実的な肌や髪からファンタジー風の鱗や羽毛に至るまで、アバター用に特別な肌のテクスチャを作成する人もいます。ユーザーは、Second Life で衣服、皮膚、さらには体の一部を販売および交換する数十の住民を見つけることができます。知識豊富な住民は、グラフィックプログラムで独自の服やスキンを作成し、そのファイルを Second Life にインポートすることで、アバターをカスタマイズできます。

アバターのカスタマイズは、居住者が Second Life の体験を調整できる方法の 1 つにすぎません。ユーザーは、シンプルなインワールド ツールやメニューを使用して Second Life 内でオブジェクトを構築することもできます。基本的なプリム構造を作成してリンクすることにより、ユーザーはより複雑なオブジェクトを作成できます。また、 Javaに似たプログラミング言語であるLinden Scripting Language を使用して、オブジェクトに固有のプロパティを与えることもできます。たとえば、熟練したユーザーは、どこにでも追いかけてくる子犬を作成できます。住民はさまざまな理由でオブジェクトを作成します。特定のエリアのテーマやアバターのデザインを強化するために行う人もいれば、ただ楽しむためにオブジェクトを作成する人もいます。

住民は家やその他の建物を建てることもできます。 Second Life にインポートする前に、AutoCAD などのプログラムを使用して構造を設計する場合もあります。他の居住者から建物の設計を購入する人もいます。建物は非常に現実的である場合もあれば、現実世界の物理学を無視する場合もあります。

Second Life のカスタマイズ能力は広範囲に及びます。 Second Life 内の世界は、ユーザーが作成したコンテンツを育成するだけでなく、それに依存しています。 Second Life はユーザーの革新と参加を奨励することで、熱心な住民からなる忠実なコミュニティを作り上げてきました。

次のセクションでは、Second Life のナビゲーション、通信、対話システムについて学びます。

Second Life での歩き方と話し方

Second Life のコントロールは、新規ユーザーにとって少し怖いかもしれません。そのインターフェイスには、いくつかのメニュー、ボタン、キーボードショートカットが含まれています。多くのユーザーは、学習曲線が急すぎると感じて、すぐにやめてしまいます。2009 年には、アカウントを作成した全ユーザーのうち、最初の訪問後にわざわざ戻ってきたのはわずか約 10 パーセントでした 。

アバターは、歩いたり、飛んだり、目的地にテレポートしたりして、Second Life を移動できます。住民は矢印キーを使用してアバターを歩き回らせます。たとえば、上矢印キーを押すと、アバターが前に歩きます。マウスを動かすとアバターの頭の位置が変わり、周囲を見回すようになります。

居住者の画面の下部には、フライボタンを含むいくつかのボタンがあります。このボタンをクリックすると、居住者のアバターが空中に打ち上げられ、スーパーマンのように飛び回ることができます。飛行により、アバターは水上を移動したり、地上で遭遇する可能性のある他の障害物を回避したりできます。

テレポートは Second Life で最も速い移動方法です。住民はマップ機能を開くことで自分のアバターをテレポートできます。 Second Life の地図が表示されたウィンドウが表示され、居住者は目的地をダブルクリックするだけでそこにテレポートできます。他の居住者が私的使用のために予約した島など、一部の場所には制限がある場合があります。このような場合、アバターはアクセス制限に違反することなく、その場所のできるだけ近くにテレポートします。許可がなければ、アバターは立ち入り禁止エリアに入ることができません。居住者はそのエリアの所有者に招待を依頼する必要があります。

居住者は、他のユーザーと通信するためにいくつかの異なる方法を選択することもできます。音声機能を使用することもできます。これにより、マイクを持った住人同士がライブで会話できるようになります。居住者は、ユーザーがメッセージを入力できるウィンドウを開くチャット ボックスを使用することもできます。チャット ボックスの会話は近くにいる全員にブロードキャストされるため、よりプライベートな会話が必要な場合、居住者は別のユーザーにインスタント メッセージを送信できます。

円形のメニューには、居住者が他のユーザーやオブジェクトと対話できるようにするオプションが含まれています。オブジェクトを右クリックするとメニューが表示され、居住者が実行できる操作のリストが表示されます。対話できるもう 1 つの方法は、ジェスチャーを使用することです。ジェスチャーは、気分を伝えたり、アクションをシミュレートしたりできるアニメーションです。 Second Life には、独自のジェスチャをデザインできるツールが含まれており、ジェスチャを購入したり、他の居住者と取引したりすることで入手できます。

次のセクションでは、Second Life を実行するエンジンと、コミュニティを探索するために必要なコンピュータ機器の種類について学びます。

Second Life の技術仕様

Second Life はHavok 物理エンジンを使用します。このソフトウェアは、仮想環境内で実際の物理をシミュレートします。物理エンジンは、衝突検出(エンジンは 2 つのアイテムが接触しているときと、それぞれがどのように反応するかをソフトウェアに通知します)、車両のダイナミクス、アニメーションの外観など、仮想世界内でアバターやオブジェクトがどのように動作するかを決定します。

居住者は Second Life 内でストリーミング オーディオとビデオを聞いたり見ることができます。 Second Life は、MPEGおよび Ogg Vorbis 形式のオーディオをサポートしています。住民は、所有する土地の特定の面にビデオを表示することを選択できます。これを行うために、表面のテクスチャをメディア表面として指定します。その居住者の土地内の他の表面にも同じテクスチャがある場合、ストリーミング ビデオも表示されます。これは混乱を引き起こす可能性があるため、居住者は選択した表面が自分の土地内で独特の質感を持っていることを確認する必要があります。

Second Life は、 PCと Mac コンピュータの両方と互換性があります。 PC の最小技術要件は次のとおりです。

Mac の要件には、ケーブルまたは DSL 接続、PC と同じ量のコンピュータ メモリとグラフィックス カードの要件、および次のものが含まれます。

次に、Second Life でのオブジェクトの作成についてさらに詳しく見ていきます。

Second Life で物を作成する

Second Life で目にするすべてのオブジェクト、建物、空飛ぶ車は、居住者によって作成されたものです。オブジェクト作成の基本は簡単ですが、本当に印象的なものを作成するには、多くの練習と本格的なスクリプト作成能力が必要です。幸いなことに、Second Life にはこれらのスキルを練習するための指定された場所、つまりサンドボックスがあります。砂場は、住民がさまざまなオブジェクトの構築を練習する公共スペースです。

オブジェクト作成ツールは次の 3 つの方法で開くことができます。

オブジェクト作成ツールを開くと、デフォルトのウィンドウは「作成」となり、魔法の杖のシンボルが表示されます。ウィンドウの上部には、Second Life ユーザーが利用できる 15 個のプリム (立方体、円錐、チューブなどの基本的な形状) のリストが表示されます。経験豊富なビルダーは、ホテルからフェラーリまであらゆるものを作成するために、これらのプリムを引き伸ばし、切り取り、リンクし、乗算する方法を知っています。

基本的な構築オプションのいくつかを次に示します。

これらの簡単なツールとキー コントロールだけを使用して、Second Life のほぼすべての静止オブジェクトを作成できます。しかし、自分の作品に命を吹き込み、動きやインタラクティブ性を与えたい場合は、 (LSL)を学ぶ必要があります。 LSL はC プログラミング言語と Java に対するものです。基本および高度な LSL スクリプトを学習するための Web サイトやオンライン チュートリアルが多数あります。 Second Life フォーラムでもいくつか見つけることができます。

Second Life オブジェクトにスクリプトを添付するには、編集メニューの「スクリプト」タブをクリックし、「新しいスクリプト」をクリックします。スクリプト エディター内には、多数の一般的なスクリプト コマンドを含むプルダウン メニューがあります。ただし、LSL の基本を理解していないと、これらのコマンドを使用して実際に動作するスクリプトを組み立てることはできません。

Second Life の優れた点の 1 つは、インワールドで作成したすべてのオブジェクトの知的財産権を保持できることです。これらの権限を使用すると、他の人にオブジェクトの編集を許可するかどうかを選択できます。オブジェクトに値札を割り当てて、Second Life マーケットプレイスで販売することもできます。これについては後ほど詳しく説明します。

次のセクションでは、Second Life の住人について詳しく見ていきます。

Second Life の人口とルール

Linden Lab は、2007 年 10 月の時点で Second Life の人口を 10,500,000 人以上と発表しました。この数字は印象的ですが、いくつかの緩和要因を念頭に置くことが重要です。まず、Linden Lab ではユーザーが複数のアカウントを作成できるため、10,500,000 人の居住者の一部は重複しています。第 2 に、仮想世界の解約率は高く、ほとんどの訪問者は一度ログオンするだけでプログラムを放棄します。 2007 年には、解約率が 90% に達したと観測する人もいます。これは、Second Life を訪問した全ユーザーのうち、最初の訪問後に戻ってきたのは 10% だけであることを意味します 。

すべての住民が共有する共通の特徴の 1 つは、Second Life でアカウントを作成することで、Linden Lab の利用規約(TOS) に従うことに同意することです。 Linden Lab は、悪意のあるユーザーから Linden Lab 自身と誠実な居住者を保護できるように TOS を設計しました。ユーザーは、特に Second Life のエコノミーに参加したい場合は、TOS を注意深く読む必要があります。 TOS では、Linden Lab がユーザーの在庫 (ユーザーが所有する可能性のあるゲーム内通貨を含む) を消去する権利があることを明確にしています。同社はまた、ユーザー情報が削除された事件についてユーザーがリンデンラボに責任を負わせることはできないことも明確にしている。

サービス利用規約とともに、Linden Lab はすべてのユーザーにコミュニティ標準に従うことを要求しています。コミュニティ標準には、ユーザーが違反した場合、Second Life からの停止または追放につながる可能性のあるいくつかの種類の行為がリストされています。彼らです：

Linden Lab には、Second Life 内に状況に対応できる従業員がいますが、同社は主に、不正行為を行った居住者を報告するのはユーザーに依存しています。ほとんどの初犯に対して、リンデンラボは警告を発します。ただし、違反を繰り返す場合、リンデンラボはユーザーのメンバーシップを一時停止または取り消す場合があります。違反者はゲーム内ですべてのアイテムとお金を失う可能性があり、利用規約で明らかなように、Linden Lab はお金を返金する必要はありません。

セカンドライフエコノミー

Second Life の経済は、リンデン ドルと呼ばれる仮想通貨の単位に基づいています。居住者は外貨両替サービスを利用して、米ドルをリンデン通貨に両替したり、その逆に米ドルをリンデン通貨に両替したりすることができます。公式の交換サービスはLindeXと呼ばれます。為替レートは実際の通貨と同様に変動します。

2007 年 10 月の為替レートは 1 米ドルあたり約 267 リンデン ドルでした。 2021 年 8 月には 320 リンデンドルで購入できます。 (別の言い方をすると、1 リンデン ドルは 0.0031 ドルの価値がありました。) ゲーム世界内のほとんどの取引ではリンデン ドルが使用されます。

2020 年 5 月、Linden Lab は、米ドルの取引が Tilia, Inc. によって処理されると発表しました。Second Life の経済を処理するために別の誰かが参入したように見えるかもしれませんが、実際はその逆です。 Tilia は Linden Lab の一員であり、現在は他のオンライン環境でも仮想経済を運営しています。 2021 年 8 月現在、両社は Second Life だけでなくオンライン世界でも Tilia テクノロジーを使用しています。仮想現実世界である Sansar は、もともと Linden Lab によって開発されましたが、2020 年 3 月に Wookey Projects に売却されました。

居住者は、2006 年に Second Life での取引を通じて本物の億万長者になった最初の人物になりました。Graef は不動産取引で富を築き、一部の居住者からは土地王と呼ばれるようになりました。彼女はリンデン ラボから Second Life の土地を購入し、クリエイティブでスタイリッシュなテーマを使用して土地を開発し、その土地を他の住民に貸すか売り戻しました。

すべての購入にリンデンドルが使用されるわけではありません。土地の売却や競売には通常、現金が必要です。たとえば、Second Life を使用したい場合は、セットアップ料金として 349 ドルを支払い、メンテナンス料金として月額 229 ドルを支払う必要があります。これにより、65,536平方メートルの島（地域全体）が購入されることになる。この料金を支払うと、島の地形と場所を選択できるようになります。ホームステッドは、セットアップ料金 149 ドルと毎月の維持費 109 ドルで購入できます。ホームステッドでは一度に 5,000 個のプリムと最大 20 個のアバターが許可されますが、フルリージョンでは一度に最大 20,000 個のプリムと最大 100 個のアバターが許可されます。

土地使用料は、サーバー上のスペースを借りるために支払われます。毎月のプレミアム会員料金により、居住者は追加料金なしで 1,024 平方メートルの土地を利用できるようになります。ユーザーがより多くの土地を購入すると、土地使用料が増加します。

2021 年 8 月の時点で、土地使用料は、最大 512 平方メートルの追加土地を所有する場合の月額 4 ドルから、最大 65,356 平方メートルの土地の場合月額 175 ドルの範囲です。 Linden Lab では、30 日ごとの請求サイクル中に居住者が所有する土地の最大量を土地使用料の基礎としています。

次のセクションでは、現実世界の組織やイベントがどのように Second Life にクロスオーバーしているかを見ていきます。

セカンドライフと現実世界

インターネットの未来は Second Life のような3D 仮想世界にあり、ユーザーは情報やエンターテイメントを求めてクリエイティブな世界をナビゲートすることになると信じている人もいます。その結果、コミュニティの人気が爆発する前に 1 階に参入しようと考えて Second Life に飛びついた組織もありました。 Second Life には 100 を超える企業や組織がオンラインで存在していました。多くの島が所有されており、記者会見やコンサートなどのイベントが開催されます。慈善団体や政治理念を促進するために Second Life を利用する人もいます。一部の企業は、それをどう活用するかについて明確な戦略を持たずに Second Life 内にスペースを作成しましたが、これは通常裏目に出ます。ただ大きな広告を掲載するだけの場所には誰も行きたがりません。

他の企業はその間違いを避けようとしています。たとえば、コカ・コーラは、住民が仮想自動販売機のデザインを提出するコンペを開催しました。コンテストの優勝者は、Second Life オブジェクトのデザインに関するビデオに出演しました。インタラクティブなコンテンツを作成することで、Coke は世界のコンテンツに貢献せずに Second Life に飛び込むという落とし穴を回避しました。

他の企業も同様の戦略を採用しています。 2006 年、リーボックはユーザーが自分のアバター用に靴をデザインし、実際に履くためにその靴のカスタムメイドのコピーを注文できるようにしました。

企業が Second Life でのオンライン プレゼンスの実験を続けている一方で、数人のインターネット セキュリティ専門家は、仮想世界はビジネスを行うのに最も安全な環境ではないと警告しています。彼らは、グリーファーが機密の会話を盗聴したり、企業の Second Life の場所を妨害したりする方法を見つける可能性があると指摘しています。ほとんどの企業は、Second Life をリモート会議ではなくマーケティング ツールとしてのみ使用しています。 Second Life のセキュリティ上の危険を回避するために、独自の仮想環境を作成している企業もあります。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、Second Life の経済は 30 ～ 40% 押し上げられました。しかし、それはロックダウン中に人々が集まった多くのオンラインコミュニティの1つでした。任天堂の「Animal Crossing: New Horizo​​ns」は、Animal Crossing フランチャイズに基づいたオンライン体験で、2001 年に開始され、当時何百万人もの人々がこのプラットフォームを社交的な隠れ家として利用していました。 Fortnite、Minecraft、Among Us、Roblox も若いプレイヤーの間で人気がありました。

Second Life に関する誇大宣伝は下火になりましたが、サービスは専用の加入者ベースで継続されています。 Facebook 創設者マーク・ザッカーバーグのようなオンライン著名人が来るべき「メタバース」を約束する中、20 周年が近づき今や確立されたオンラインの目的地である Second Life は、人々が会って一緒に時間を過ごす機会を受け入れることで恩恵を受ける立場にあります。