投稿者: 斉藤 拓海

2007 年 9 月、オーストラリアに本拠を置く会社 Fairlight は、Xynergi という新しいデジタル オーディオ制作デバイスを発表しました。ガジェットブログがこの話を取り上げ、Xynergi を 28,000 ドルのキーボードと呼びました。このようなラベルは誤解を招きます。実際のところ、Xynergi を 28,000 ドルのキーボードと特定するのは、 Bentley に搭載されているオーディオ システムが 250,000 ドルのラジオであると言っているようなもので、全体像を見逃しています。

Xynergi キーボードは、デスクトップ メディア プロダクション センター パッケージの一部です。 Fairlight は、小規模でプロフェッショナルなメディア編集スタジオのニーズを満たすように Xynergi を設計しました。 Xynergi を使用すると、エンジニアはオーディオのキャプチャ、個々のトラックの操作、エフェクトの追加、複数のトラックのミックス、ビデオファイルの編集を行うことができます。このデバイスの複雑さと価格のせいで、一般の消費者は購入しないでしょうが、小規模なレコーディング スタジオを経営している人や、オーディオやビデオを迅速に編集できるインターフェイスを必要としているメディア企業にとっては、Xynergi が良い選択肢になるかもしれません。

Xynergi キーボードは、いくつかの追加キー、いくつかのノブ、ジョグ ホイールと呼ばれるダイヤル、およびメインのキー配列の上に長方形のカラーモニターを備えた大きなコンピューターキーボードのように見えます。 Fairlight がモニターを呼び出し、周囲がパッドを制御します。 Xynergi のメイン キー配列は標準のQWERTYレイアウトで、右側にテンキーがあります。エンジニアはノブ、キー、ジョグ ホイールを使用してデジタル オーディオ ファイルやビデオ ファイルを操作します。

プロ仕様のオーディオ ミキシング コンソールやビデオ編集コントロール システムを見たことがある人なら、Xynergi キーボードよりもはるかに多くのスイッチ、ノブ、トグルがあることをご存知でしょう。これらの大型コンソールが持つ機能を再現するために、Fairlight は、自己ラベルキーという賢いアイデアを思いつきました。これらは、実行しようとしている内容に応じて機能とキーのラベルを変更できるキーです。各キーは、文字、記号、単語などのさまざまな文字を表示できる小さなコンピューター モニターです。 Xynergi には、特定のタスク中にキーを点滅させたり色を変えたりする「アニメーション」機能があります。キーにはビデオを表示することもできます。エンジニアがある動作モードから別の動作モードに切り替えると (たとえば、ワード プロセッシング モードからオーディオ ミキシング モードに移行すると)、キーのラベルが変更され、キー自体が新しい機能にマッピングされます。

この記事では、Xynergi の魅力を説明し、Xynergi の機能のいくつかを検討し、どこで購入できるか、どのくらいの費用がかかるかなど、Xynergi に対する Fairlight の市場戦略について詳しく説明します。

次のセクションでは、Xynergi の背後にあるテクノロジーを詳しく見ていきます。

Xynergi コンポーネント

Xynergi の驚くべき機能の本当の源は、Fairlight の CC-1 カードです。 「CC」は Crystal Core の略で、Fairlight のオーディオ制作ハードウェア用の処理プラットフォームです。 CC-1 は、マイクロプロセッサであると同時に、 Peripheral Component Interconnect Express ( PCI-Express ) カードでもあります。 Xynergi デバイスを使用するには、エンジニアはまず CC-1 カードを使用してデバイスをPCに接続する必要があります。ユーザーは、カードをコンピュータのマザーボードに接続するコンピュータの拡張スロットの 1 つにカードを取り付ける必要があります。

CC-1 は、フィールド プログラマブル ゲート アレイ( FPGA ) デバイスです。 FPGA デバイスには、デジタル回路の基本構成要素である論理ゲートを何千も含めることができます (論理ゲートの詳細については、ブール論理の仕組みに関する記事を参照してください)。 Fairlight は、プロセッサーとして機能するように CC-1 を設計しました。すべてのオーディオ制作機能は、ホスト コンピューターの CPU ではなく、CC-1 を通じて実行されます。これは、PC の処理能力が他のプログラミング タスクに利用できることを意味します。これまで、PC ベースのオーディオ編集デバイスでは、オーディオ処理の要求が非常に高かったため、ほぼ完全にオーディオ制作専用のコンピューターが必要でした。 CC-1 はこの負荷を独自に処理するため、PC にインストールしても、オーディオおよびビデオ トラックの編集やミックス中に他のプロセスを実行できます。

Fairlight は、Xynergi システムに 4 つの異なる構成を提供します。どのバージョンも同じ基本タスクを実行できますが、ハイエンド バージョンの方がより多くの処理能力を備えています。最上位システムはXynergi MPC-230Fで、230 の処理チャンネル、96 の同時録音トラック、192 の同時再生トラックを備えています。言い換えれば、Xynergi のエンジニアは、数十の個別のオーディオ トラックを録音、編集、ミックス、再生して、豊かで複雑なマスター レコーディングを作成できます。

Xynergi システムには、SX-20 と呼ばれるI/O ツールボックスも含まれています。 SX-20 には 2 つのプリアンプがあり、信号を別のコンポーネントに送信する前に信号のパワーをブーストする出力です (詳細については、アンプの仕組みに関する記事を参照してください)。このシステムには、2 つのアナログ入力、12 のアナログ出力、4 つのデジタル入力、および 8 つのデジタル出力もあり、エンジニアはこれらを使用してシステムをマイク、楽器、スピーカーなどの他のコンポーネントに接続できます。

Xynergi メディア プロダクション センターは、独自の Fairlight プロダクション ソフトウェアで稼働します。 Xynergi はほとんどのメディア ファイル形式を作成および編集できますが、そのインタラクティブキーボードは他のビデオおよびオーディオ制作ソフトウェアで動作するように設計されていません。

Xynergi のハードウェアとソフトウェアは、システムに驚くべき機能を提供します。次のセクションでは、Xynergi の機能の一部について詳しく説明します。

ザイネルギ関数

Xynergi のインタラクティブキーボードにはアプリケーション認識機能があり、キーには現在使用しているアプリケーションに適した記号とコマンドのみが表示されます。たとえば、エンジニアがMicrosoft Wordでメモを書き留める必要がある場合、Xynergi キーボードのキーを押して Word をアクティブにすることができます。その後、Xynergi のキーボードは QWERTY キーボードに切り替わります。終了したら、エンジニアは Edit キーを押して Xynergi の編集ソフトウェアに戻ることができ、キーが再び変更されます。

すべてのキーは実際には小さなカラーモニターであるため、キーの色が変化してアクティブな機能が示されます。たとえば、エンジニアが特定のトラックで作業したい場合、そのトラックにマッピングされたボタンを押すことができます。キーが青から赤に変わり、トラックがアクティブで、アプリケーションのミキシングまたは編集の準備ができていることを示します。エンジニアが特定のトラックに名前を割り当てると、その名前はそのトラックにマップされたキーに表示されます。

エンジニアは、オーディオ トラックをすばやくスキャンする必要があるときは常にジョグ ホイールを使用します。ジョグホイールを時計回りまたは反時計回りに回転すると、それぞれトラックが進み、逆回転します。この機能により、エンジニアはトラックの特定のセクションを編集用に指定することもできます。エンジニアはホイールを使用して、トラック内の範囲の始まりと終わりをマークします。エンジニアは、残りの録音に影響を与えることなく、マークされた範囲にエフェクトを追加できます。

Fairlight では、カラー画面とその周囲のボタンやノブを含む領域をパッドと呼びます。画面にはオーディオ トラックに関する情報が表示され、ユーザーはデジタル ファイルを視覚的に表現できます。オーディオ トラックの名前、さまざまなスピーカーチャンネルにわたるトラックのサウンドの分布を示すバー、イコライザー、タイムコード表示を表示できます。画面を囲むボタンとノブを使用すると、エンジニアはトラックを操作したり、自動エディター モードで Xynergi を設定したりできます。

Xynergi の機能のほんの一部を次に示します。

Xynergi システムには、大型のオーディオまたはビデオ編集コンソールにあるものと同じ機能が含まれていますが、価格はそれらのシステムの数分の一に過ぎません。次のセクションでは、Xynergi システムの価格と、どこで入手できるかについて説明します。

ザイネルギマーケティング

Fairlight は Xynergi の小売価格を 20,000ユーロ、換算すると 29,000 ドル以上と見積もっていますが、実際の小売価格はそれほど高くありません。 Guitar Center Pro は、Xynergi Media Production Center の北米唯一の販売代理店であり、価格はわずか 22,973 ドルです。この価格で、キーボード、CC-1 カード、SX-20 I/O ツールボックス、Xynergi ソフトウェア ツールキットが手に入ります。 PC (Xynergi は Mac と互換性がありません)、モニター、スピーカー、その他の入出力デバイスが必要になります。Xynergi Media Production Center にはこれらは含まれていません。

Xynergi システムを購入した後、その機能に圧倒されてしまうかもしれません。幸いなことに、Fairlight はまさにこの問題を予測しており、 Xplainと呼ばれる対話型ヘルプ システムを組み込みました。 Xplain システムを使用するには、キーボードの Xplain ボタンを押したまま他のキーを押し、Xplain システムの機能と使用方法を確認します。対応するヘルプ メッセージがパッドの画面に表示されます。これはどのボタンでも行うことができ、システムはその機能が何をするのかをわかりやすく教えてくれます。

一部のボタンは、他のプログラムへのショートカットにマップされます。たとえば、Internet Explorer 用のボタンがあります。そのボタンを押すとIEが起動し、キーボードがQWERTY配列に切り替わります。ユーザーは、Xynergi のパッケージに含まれていない特定の機能にキーをマップできますが、システムはすべてのプログラムでアプリケーション認識機能を使用できるわけではありません。

Fairlight は、2007 年 9 月に初めて Xynergi プラットフォームを顧客および小売店に出荷し始めました。このシステムを購入した米国の最初の企業は、ロサンゼルスに拠点を置くスタジオ、Buzzy’s Recording でした。同社は、ナレーションと自動対話置換(ADR) に Xynergi を使用する予定です 。 Fairlight は、このシステムがオーディオおよびビデオ編集業界内で急速に普及すると予想しています。

Xynergi およびオーディオおよびビデオ編集プロセスに関連するトピックの詳細については、次のページのリンクをクリックしてください。