昔は、音楽を聴くにはほとんど選択肢がありませんでした。要は、歌ったり音楽を演奏したりできる人を探すか、自分でそれを学ぶか、という 2 つに集約されます。数世紀先のラジオの発明に飛び込みましょう。カー ラジオやポータブル トランジスタ ラジオがあれば、専属のミュージシャンを雇わなくても、外出先で音楽にアクセスできるようになりました。しかし、選択肢は無制限ではなく、ラジオ局で流れているものは何でも聞かなければなりませんでした。
数十年後、磁気ストレージが主流になりました。カセットテープを手に入れて、ポータブルプレーヤーで音楽を聴くことができます。しかし、カセットごとの記憶スペースは限られており、磁気記憶装置は時間の経過とともに劣化します。光学式ストレージによっていくつかの問題は解決されましたが、1 枚の CD に詰め込める音楽の量には依然として制限があり、ポータブル プレーヤーを持ち歩くのは必ずしも簡単ではありませんでした。また、 CDプレーヤーが動きすぎると、内部のレーザーが音楽トラックの一部を飛ばしてしまう可能性があります。
次の大きな飛躍は、 MP3 プレーヤーが参入したときに起こりました。音楽のデジタル ライブラリを作成し、それをポータブル デバイスに同期して、数百時間の曲を保存できるようになりました。大容量のハード ドライブ容量を備えたプレーヤーには、大量の音楽が保存されているため、すべてを聴く前にバッテリーが切れてしまう可能性があります。しかし、このスペースにも限界があり、あるデバイスから別のデバイスに音楽を移植することは必ずしも簡単ではありませんでした。
今では、これまでにない音楽へのアクセスを約束するクラウド音楽サービスが存在します。その多くは、コンピュータ、MP3 プレーヤー、スマートフォン、セットトップ ボックス、ビデオ ゲーム機など、さまざまなデバイスで音楽にアクセスできるインターフェイスを備えています。膨大な音楽ライブラリを作成し、これまで以上に多くの場所で楽しむことができます。これらはクラウド サービスです。インターネットに接続されたコンピュータ サーバーを利用して情報にアクセスできるようになります。
しかし、音楽クラウド サービスの魅力と制限は何でしょうか?
音楽クラウドサービス
音楽クラウドサービスには大きく分けて2種類あります。 1 つ目はラジオ局に似ています。このサービスでプロファイルを作成し、好みに基づいて音楽ライブラリを構築します。その後、サービスはインターネット経由で音楽をストリーミングします。インターネットへの接続が遅い、または信頼性が低い場合、これらのサービスを常に使用できない可能性があります。 Pandora Radioなど、特定のアーティストや曲に基づいてステーションを作成できるものもあります。サービスを使用するたびにそのアーティストや曲が聴けるとは限りません。代わりに、Pandora Radio がユーザーの好みに一致する音楽を聞くことができます。聴きながら、ステーションで再生される曲を承認または拒否すると、Pandora Radio があなたの好みに合わせてプレイリストを調整します。このモデルの音楽クラウドサービスなら、まだまだ新しい音楽に出会えます。 Pandora Radio のように機能するサービスは数多くあり、さまざまなアルゴリズムを使用して、サービスが音楽スタジオからライセンスを取得した音楽にユーザーの好みを一致させます。
ラジオ局モデルに対する別のアプローチを使用すると、ライブラリの内容をもう少し制御できるようになります。 Spotify などのサービスを使用すると、特定の曲を検索してプレイリストに追加できます。アカウントに接続すると、プレイリストを聴いたり、曲の再生順序を変更したり、ライブラリに音楽を追加または削除したりできます。この方法では、新しい音楽をあまり発見できないかもしれませんが、リスニング体験をコントロールできるようになります。このモデルは音楽ライセンスにも依存するため、選択肢は無制限ではありません。スタジオが特定の音楽をサービスにライセンスしていない場合、その音楽はデータベースで見つかりません。
他の主要なタイプのクラウド サービスは最も自由度が高くなりますが、多くの作業が必要になる場合もあります。これらのサービスは音楽をリモートに保存します。独自の音楽をサービスにアップロードする必要がある場合がありますが、ライブラリが大きい場合やインターネット接続が遅い場合は、時間がかかることがあります。このサービスは外付けハード ドライブのように機能します。特別なインターフェイスを介して音楽にアクセスできます。Amazon Cloud Player や Google Music などのサービスには、その機能を備えたコンピューター アプリやスマートフォン アプリがあります。
Amazon と Apple はどちらも、ライブラリに音楽を追加するときにさらにいくつかのオプションを提供するサービスを提供しています。それぞれのストアを通じて音楽を購入でき、購入した内容はオンライン ライブラリに自動的に追加されます。音楽を自分でアップロードする必要はありません。どちらのサービスも、それぞれのストアを通じて直接購入する場合、ストレージ スペースを増額することで、それぞれのストアを通じて購入するインセンティブを提供します。
クラウド ストレージ音楽サービスでは、通常、アカウントに保存できる曲の数に制限があります。 Google Music の場合、その制限は 20,000 曲です。 Amazon Cloud Drive では、5 GB のストレージ (約 1,000 曲を保存できる十分なスペース) が無料で提供されますが、追加のストレージ スペースを購入することもできます。 Amazon によると、20 GB のデータ ストレージにアップグレードすると、無制限の数の曲をクラウドに保存できるようになります。 Apple の iCloud では、iTunes 経由での購入は 5 GB の無料ストレージ容量にカウントされないため、Apple 経由でのみ音楽を購入する場合は、制限に達することはありません。同様に、Amazon は MP3 ダウンロードを Cloud Drive のストレージ容量にカウントしません。
この 2 番目のタイプの音楽クラウドのほとんどのバリエーションには、インターネット経由でデバイスに音楽をストリーミングできる独自のアプリまたは Web サイトがあります。あるいは、実際のファイルを物理デバイスにダウンロードできる場合もあります。これにより、インターネット接続が限られた場所にいる場合でも、MP3 プレーヤーなどのデバイスで音楽を聴くことができます。
すべてのクラウド サービスには、フロントエンドとバックエンドという 2 つの主要なコンポーネントがあります。フロントエンドは、ユーザーが音楽にアクセスするときに表示されるものです。 Amazon の Cloud Player または Google の Music アプリです。アプリは Java などの堅牢なプログラミング言語に依存して、ユーザーのコマンドを解釈して正しい結果を返す機能を提供します。または、フロントエンドは、Pandora Radio、Last.fm、または Spotify の Web ページ、アプリ、またはデスクトップ プログラムです。これらの多くはJavaScriptに依存しています。これは、開発者がインタラクティブでリッチな Web ページ エクスペリエンスを構築できるようにするスクリプト言語です。ハイパーテキスト マークアップ言語 (HTML) には、それ自体では堅牢なエクスペリエンスを提供する機能が備わっていないため、JavaScript が必要です。フロントエンドは、Apple の iTunes や Spotify デスクトップ プログラムなどの本格的なコンピュータ アプリケーションである場合もあります。いずれにせよ、フロントエンドは、ユーザーが音楽を聴きたいときに目にして操作するものです。
舞台裏は操作のバックエンドです。ここで、重労働が発生し、クラウドが存在する場所になります。まったく同じクラウド ミュージック サービスは 2 つありませんが、いくつかの類似点があります。それぞれが数百または数千のサーバーを使用します。一部のサーバーはコマンドを実行します。ユーザー要求を適切なファイルに照合することはその一例です。他のサーバーはストレージとして機能します。サービスの性質によっては、ユーザーごとにスペースが確保された複数のサーバーが存在する場合があります。 Google Music などのサービスでは、ファイルを複数のマシンに保存して冗長性を確保します。そうすれば、1 台のマシンに障害が発生しても、データは他のマシン上で安全に保たれます。マスター サーバーは、すべての場所を追跡し、一般的なトラフィック ディレクタとして機能します。
ミュージッククラウドの使用
音楽クラウド サービスを使用するための最初のステップは、自分にとってどの機能が最も重要かを決定することです。インターネットに接続された任意のデバイスからアクセスできるように、既存の音楽ライブラリを保存する場所が必要ですか?外出先で音楽ストリーミングを聴きたいですか、それともMP3 プレーヤーにファイルを保存したいですか?プレイリストを完全に制御したいですか、それとも新しい音楽を発見できるサービスを使用したいですか?
1 つの答えに決める必要はありません。多くのクラウド音楽サービスには無料版があります。これらのサービスは、有料レベルのサービスよりもストレージ容量が少ない傾向にあり、または数曲ごとに広告が挿入される場合があります。どちらの機能も気にならない場合は、アクセスできる限り多くのサービスを自由に試してみてください。その過程で、他のものよりも気に入ったものが見つかるかもしれません。
使用するサービスが決まったら、プロフィールを作成します。ほぼすべてのサービスでは、ログイン ハンドルとパスワードを使用してプロファイルを作成する必要があります。メールアドレスの登録が必要な場合もあります。ログインするたびに適切な音楽が得られるように、サービスは他の何千、何百万ものユーザーと区別できる必要があります。
Web ベースのサービスにアクセスしている場合は、適切な Web サイトに移動するだけで済みます。それがパンドララジオの仕組みです。 Google ミュージックや Amazon Cloud Player などのデスクトップ クライアントでサービスを使用する場合は、音楽を聴くときに使用する予定のすべてのコンピュータにプログラムをダウンロードしてインストールする必要があります。スマートフォンの場合、モバイルからサービスにアクセスするには、適切なアプリを見つけてダウンロードし、インストールする必要があります。
データベースから音楽をストリーミングしてくれる音楽クラウドを利用しているのであれば、問題ありません。ただし、Amazon Cloud Drive や Google Music のように、独自のファイルをサービスに保存したい場合は、別の手順に従う必要がある場合があります。そのステップは、音楽をサービスにアップロードすることです。 Amazon と Google には、アカウントに音楽を自動または手動で追加できるシンプルなユーザー インターフェイスがあります。数千のファイルをアップロードするには何時間もかかる場合があり、曲数が多かったり、接続が遅い場合には数週間かかる場合もあることに注意してください。
Apple は iCloud に対して異なるアプローチを採用しました。 iCloud を iTunes ライブラリにリンクすると、iTunes を通じて購入した曲を iCloud アカウントに追加するよう Apple に指示することになります。しかし、他のベンダーから曲を購入したり、CD コレクションから音楽をリッピングした場合はどうなるでしょうか?次に、iCloud を使用して、ライブラリ内のタイトルを iTunes データベース内の曲と照合できます。一致するものがあれば、それらの曲を iCloud アカウントに追加できます。このオプションは iCloud の無料版では利用できません。年間 24.99 ドルのプランにアップグレードする必要があります。 iCloud を使用すると、iOS デバイスに音楽をストリーミングしたり、iCloud からデバイス自体にトラックを直接ダウンロードしたりできます。そうすれば、携帯電話の受信状態が悪い場所や WiFi ネットワークがない場所に移動した場合でも、中断されることなく曲を聴くことができます。
非常に多くの選択肢があるため、どのアプローチが最適であるかを判断するのは困難です。あなたはあるアプローチを好み、別のアプローチは嫌いかもしれませんが、親友は反対の反応を示します。結局のところ、最も良いニュースは、クラウドで音楽を広めるためのさまざまな方法がすべて存在するため、誰もが楽しめるものがほぼ確実に存在するということです。
Spotify などの音楽クラウド サービスでは、特定の機能が有料アカウント用に予約されています。たとえば、Spotify ライブラリからモバイル デバイスに音楽をストリーミングする場合は、有料アカウントが必要になります。無料の Spotify アプリを使用して、モバイル デバイスに直接保存された音楽ファイルを聴くこともできます。